イタリアのメローニ首相が15日午後に来日し、16日に高市早苗首相との首脳会談に臨む。SNS上では両氏の名前を取って「サナメロ会談」と称し、保守派の女性リーダー同士の交流に注目する投稿も相次ぐ。メローニ氏は日本のアニメ好きで知られ、中でも「ルパン三世」や「宇宙海賊キャプテンハーロック」など、やや古典的なアニメから影響を受けたとみられる。
「伝説のルパン三世の作者逝去の悲報を受ける。この素晴らしい漫画を見て育った人はどれくらいいるでしょうか」
2019年4月17日、メローニ氏はフェイスブック（FB）にこう書き込み、同月11日に死去した漫画家のモンキー・パンチさんを悼んだ。
母子家庭に育ち、生計を立てるため、子守やバーテンダーなどの職を転々としたメローニ氏。2006年、29歳で下院議員に当選し、12年に強硬右派とされる「イタリアの同胞」結成に関わった。カトリックを信仰し、家族や伝統重視を訴え、不法移民追放を主張する一方、女権運動とは距離を置く。
22年10月にイタリア初の女性首相に就任する前、たびたびSNSで日本のアニメやアニメ風のイラストを紹介している。
18年7月にはインスタグラムで、支援者にプレゼントされたとみられる「MeLONI─CHAN」（メローニちゃん）と書かれた自身のアニメ調のイラストを投稿し、「彼女は私に似ている？それとも美しすぎる？」と書き込んだ。
19年4月にはFBで、「宇宙海賊キャプテンハーロック」のアニメを投稿し、「『私は自分の信じるもののためにしか戦わない』。人々の無関心と無気力に挑戦し、その未来を奪おうとする者たちと戦った世代の象徴でした」と書き込んだ。
イタリアでキャプテンハーロックのアニメ放送が始まって40年に当たるのに合わせたという。
アニメ好きのメローニ氏に対し、岸田文雄首相（当時）は24年2月、来日した際、サンリオの人気キャラクター「ハローキティ」の日伊辞典をプレゼントした。メローニ氏の娘が日本語を勉強するためだという。岸田氏は23年5月の先進7カ国首脳会議（G7広島サミット）の際も、メローニ氏に娘用のプレゼントとしてハローキティのぬいぐるみを贈っている。
高市首相は、14日まで訪日した韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領に対し、ドラムセッションの場面を用意するなど〝おもてなし〟に力を注いだ。
15日はメローニ氏の49歳の誕生日に当たり、X（旧ツイッター）上では高市首相のサプライズを楽しみにする声もある。アニメなど日本のポップカルチャーを通じた文化交流を図るのだろうか。（奥原慎平）
