2月22日の「猫の日」を前に、旅館・ホテルの看板猫に会いにいってみませんか。旅行情報サイト「じゃらんニュース」は昨年12月に「会ってみたい！」と思う宿の看板猫を尋ねる調査を実施。全国の1044人から回答が寄せられ、その1位に選ばれたのは、茶トラの「みみたん」でした。
みみたんは、1日約100トンの湧出量を誇る自家源泉のある栃木県那須塩原市の「こだまの湯 山口屋旅館」の看板猫です。令和7年に登場し、その特徴は、ふわふわの長毛と優雅に揺れるもふもふの尻尾です。
人懐っこくて、食いしん坊で好奇心旺盛。普段は仲間たちとともに6匹で走りまわるなどして元気いっぱいなのですが、同姓のメス猫、キナコと寄り添って眠る姿は天使のよう。そのかわいさを見ているだけで胸のときめきが抑えられません。会えばきっと、愛らしさに魅了されるはずです。
2位にランクインしたのは、まだ新米の猫ですが、持ち前の愛嬌（あいきょう）で人気を博す「ナラ」です。
千葉県鋸南町の豊かな自然を望む宿「ヴィラ勝山アヴェール」の看板猫。7匹の先輩猫たちから接客スキルを猛勉強中なのだとか。宿泊客のチェックアウトを見届けた後に、お気に入りのスタッフの膝で、すやすやとお昼寝するのを日課にしています。そのかわいらしい寝顔と寝相に、従業員の皆さんも癒やされているそうです。
3位には大分県九重町の四季折々の自然が楽しめる温泉宿「宿房 花しのぶ」で活躍する「かぼす」が選ばれました。
チェックインが始まる時間になると、玄関やフロントカウンターに待機して宿泊客を出迎え、女将（おかみ）と一緒に部屋へ案内する頼れる存在。1年ほど前までは、遊び盛りの甘えん坊だったのに、今では先代の看板猫に負けない貫禄を身につけ、接客もそつなくこなすように成長したそうです。ときには客室で宿泊客とくつろいだり、なでられて甘えたり。「そのギャップがたまらない！」と心をつかまれている人も少なくありません。
ランクインした看板猫たちは、愛らしいしぐさだけでなく、それぞれの個性が光る接客スタイルで魅力を発揮しています。「猫の日」にも看板猫たちに関心を寄せてみませんか。（「じゃらんニュース」編集長 岡田麻由子）
①みみたん（こだまの湯 山口屋旅館）栃木県那須塩原市
②ナラ（ヴィラ勝山アヴェール）千葉県鋸南町
③かぼす（宿房 花しのぶ）大分県九重町
④タク（岩魚茶舎）山梨県山中湖村
⑤おやかた（姫宿 花かざし）愛知県蒲郡市
