新人王に輝いた昨季から、さらに成長した姿だ。ロッテの西川が１号３ランを含む４安打５打点の大活躍。長打力アップを掲げた今季、早くも結果で示している。
一挙５点を奪われ逆転された直後。嫌な流れを一振りで変えた。三回無死一、二塁で、外角寄りに浮いたフォークを逆らわずに振り抜く。打球は逆方向へぐんぐん伸び、右中間へ飛び込む同点３ラン。「絶対に追い付くぞ、と思っていた」
大きな当たりは魅力の一つだが、昨季は３本塁打止まり。オフは打球角度を上げることを意識した。開幕から好調を維持し、１７試合目で飛び出した一発。「がむしゃらに、毎日結果を出せるよう準備している」と胸を張った。
四回にも右中間を破る適時二塁打を放つなど、４安打は全て逆方向へ。サイクル安打を期待された八回は押し出し死球。快挙はならなかったが、点の取り合いの展開で打線をけん引する働きだった。
