デロイト（Deloitte）、PwC、EY、KPMGからなるビッグ4は、選りすぐられた強力な寡占企業だ。彼らはプロフェッショナルサービス業界を支配し、数十年にわたってその地位を維持してきた。
しかし、すべての帝国は最終的に崩壊する。大企業は合併や変革を余儀なくされたり、最新のイノベーションを掲げる新興企業に取って代わられたりすることもある。
「エージェント型AI」が会計コンサル「ビッグ4」のビジネスモデルを塗り替えている | Business Insider Japan
ビッグ4にとってその時はまだ遠いように見える。巨額の売上高、国際的な展開、大規模な従業員基盤、多様なサービス提供など、多くの企業にとって不可欠な存在だからだ。
しかし、AI（人工知能）は彼らのビジネスモデル、組織構造、日常業務を破壊する可能性を秘めており、同時に中堅企業に新たな機会をもたらす可能性がある。
ビッグ4は企業に変化への対応を助言しているが、AIの普及により、自身が最も脆弱な立場に置かれる可能性があるとPwCの金融サービス部門でAIとクラウドを専門とするパートナーを最近まで務めていたアラン・パトン（Alan Paton）氏は述べた。
現在、Google Cloudのソリューションコンサルティング会社QodeaのCEOを務めるパトン氏は、Business Insiderに対し、AIによる自動化が主要なサービス分野に大きな混乱をもたらし、「大幅な利益の減少」を招くことを確信していると語った。
監査、税務、戦略的アドバイザリーの構造化され、データ量の多いタスクのほとんどは、今後3年から5年以内に自動化され、約50%の職務が消滅するとパトン氏は述べた。すでに、監査プロセスの90%を実行できるAIソリューションが存在するという。
パトン氏は、自動化により、クライアントは「ツールから即座に得られる答え」のためにコンサルタントに高額の報酬を支払う理由をますます疑問視するようになるだろうと指摘した。
また、ビッグ4は現在よりはるかに専門化しない限り、危機に直面するだろうと彼は述べている。
一方、AI がコンサルタントや会計士を不要にするという見方に懐疑的な人もおり、AIは時間を解放し生産性を向上させるという主張がなされている。
AIはコンサルタントの時間を解放するが、彼らを置き換えることはないでしょう。
中堅企業ウェスト・モンロー（West Monroe）のチーフ・コマーシャル・オフィサー、ケイシー・フォス（Casey Foss）氏はそう述べている。
AIが発展しても、企業は専門知識を必要とし続けるし、それは何かを「設定して放置」で済むようなことではないと彼女は述べた。問題全体を把握し、直感的な専門知識を持つ「人間が関与するプロセス」は常に必要とされるという。
AIが職務に与える影響に関する議論はすべてのコンサルティング会社に及んでいるが、一部の業界関係者は、ビッグ4のビジネスモデルが危機にさらされていると指摘している。
「ビッグ4ほどAIの影響を受ける企業はありません」とフォス氏は述べている。AIは価格を引き下げ、収益に打撃を与えるほか、ビッグ4が従来採用してきた時間制の請求ではなく、成果ベースの価格設定モデルへの需要を生み出していると彼女は述べている。
企業はこうした変化に大規模に対応しつつ、従業員のスキル向上とサービスの再考を同時に進める必要があるとフォス氏は述べた。EY、KPMG、PwC、デロイトのような大規模な組織がこうした転換を行うのは、「困難であることは確実です」と彼女は述べた。
オフショアリングはビッグ4のビジネスモデルの柱だが、これも障害となる可能性がある。
ビッグフォーは、若年層中心のピラミッド型組織を基盤に健全な収益の流れを築いてきた。労働力の価格差を活用し、アジアなどの低コスト市場に業務をオフショアリングする傾向がますます強まっている。
AIで業務が可能な場合、インドネシアにオフィスを置く必要がなく、イギリスからサービスを提供できるかもしれません。これらの企業は深刻な課題に直面するでしょう。（パトン氏）
また、サービスの提供方法が従業員の数に依存しているビッグ4は「本当に脆弱です」と彼は指摘した。
厳しい市場環境と人材流出の鈍化の中、ビッグ4の従業員はすでに苦境に立たされている。過去1年間で、イギリスとアメリカの複数の支店が従業員の解雇や採用の鈍化を実施した。今年5月、PwCはアメリカの従業員の約2%を解雇した。その大半は監査と税務部門だった。
ビッグ4にある既成の秩序に混乱が迫る中、AIは中堅コンサルティング企業に大きな恩恵をもたらしている。
AIは、これらの企業が拡大し繁栄するために不可欠なツールです。
マッキンゼー（McKinsey）の元コンサルタントで、小規模企業向けにAIソリューションを提供し「単調な」コンサルティング業務の効率化を支援するスタートアップ企業ペルセプティス（Perceptis）のCEO、アリベク・ドスティヤロフ（Alibek Dostiyarov）氏はそう述べている。
ドスティヤロフ氏は、自動化は人材の不足や高度な内部ツールの欠如といった中小企業の従来の弱点を軽減し、従業員の生産性を向上させると説明した。
ペルセプティスの顧客は、同社のツールにより、プロジェクトへの問い合わせに対して2、3件を優先するのではなく、約10〜12件に対応できるようになったと話していると同氏は述べた。
ウェスト・モンローでは採用率が向上し、人材パイプラインは「かつてないほど充実しています」とフォス氏は語った。従業員数2000人強の同社は、過去6～12カ月の間に、採用パイプラインに新たな人材層、つまりビッグ4出身のリーダー候補が現れ始めているという。
フォス氏によると、ビッグ4出身の候補者たちは「ブティックファームがこのテクノロジーをより迅速かつ反復的に活用することで、顧客にこれまでとは異なるサービスを提供できるようになることに大きな期待を寄せているように見えます」という。
その他の人々は、ビッグ4はその規模と専門知識により、AIによる混乱を克服することは必然だと述べている。
4社はAIに数十億ドルを投資しており、小規模な企業は到底真似できない金額だ。
2023年、KPMGは今後5年間にAIとクラウドサービスに20億ドル（約2900億円、1ドル=145円換算）を投資する計画で、その期間に120億ドル（約1兆7400億円）以上の収益を生み出すと発表した。
EYとKPMGのイノベーションリーダーはBusiness Insiderに対し、サービス提供の規模と幅広さが自分たちの優位性であり、顧客に統合されたAIソリューションを提供できると述べた。
小規模な企業は迅速に対応できるかもしれませんが、当社はエンタープライズグレードのAIソリューションの提供、リスク管理、グローバルな事業運営におけるテクノロジーの統合において、独自の優位性を有しています。
KPMGのグローバルAIプログラムの中心人物であるクリフ・ジャスティス（Cliff Justice）氏はそう述べている。
ジャスティス氏は、AIが伝統的なビジネスモデルを破壊していることは事実だが、AIがビッグ4の支配を壊すという仮定は、構造的優位性、戦略的ポジション、大規模な適応能力を過小評価していると指摘した。
EYの成長とイノベーション担当グローバルマネージングパートナーであるラジ・シャルマ（Raj Sharma）氏は、Business Insiderに対し、同社の事業範囲の広さが「イノベーションのテストベッド」として最適だと述べた。
当社の強みは、100年を超える業界別の深い経験と高品質なデータセットを40万人の専門家の集合知で支える人間中心のアプローチでクライアントに提供できる点にあります。（シャルマ氏）
2人のリーダーはまた、AIがもたらす倫理、セキュリティ、規制遵守の課題に対応するためには深い専門知識が不可欠だと強調した。
「企業は、関連する技術能力を提供するだけでなく、それ以上の価値を提供できるパートナーが必要です」とシャルマ氏は述べた。
PwCのチーフテクノロジーオフィサー、ウマン・パウ（Umang Paw）氏は「この『再発明の瞬間』に対して、完全に準備が整っています」と述べた。
我々はこの分野に初めて取り組むわけではありません。10年以上にわたってAIで実践を積み重ねてきたほか、テクノロジーアライアンスパートナーと協力して、当社の専門知識を組み込んだAI対応ソリューションを開発し、クライアントが新たな方法で当社のサポートにアクセスできるようにしています。
「すべての産業革命はプロフェッショナルサービスを変革してきました。AIも例外ではありません」とパウ氏は述べた。
デロイトはコメント要請に応じなかった。
EY、デロイト、KPMG、PwCの業績は？…会計コンサルティング「ビッグ4」を徹底比較 | Business Insider Japan
