大阪・関西万博で、東欧のリトアニアとラトビアが出展する「バルトパビリオン」に寄贈された約140の万博公式キャラクター「ミャクミャク」グッズをめぐり、館を運営するリトアニア政府関係者は28日、これらのグッズを近く寄付すると明らかにした。寄付先は児童施設などを想定している。30日まではバルト館に飾るという。
当初、バルト館では、同館のキャラクター「バラビちゃん」と一緒にミャクミャクのぬいぐるみが飾られていたが、5月中旬までに何者かに盗まれたことが判明した。
しかし、事態を知った来場者らが次々とミャクミャクグッズを寄贈。その数は約140に及んでいた。
バルト館関係者はSNSに「バルト諸国には、人生が何かを奪っても、もっとすてきなものを返してくれるという言葉がある」と述べ、バラビちゃんは元のミャクミャクを失っても、新たな友達ができてすっかり元気になれたと説明。
今度は「私たちが喜びを届ける番」だとし、寄贈されたグッズを「笑顔が必要とする人たちの元へ旅立たせます」と記した。（黒川信雄）
