6日に開幕するミラノ・コルティナ冬季オリンピックより一足早く豪雪地帯の山形県大蔵村で3日、高齢者を対象にした大運動会「冬季！ピンピンピック」が開催された。参加者は独自の競技に臨み、熱戦を繰り広げた。
今回で6回目となるイベントは外出する機会が減る冬場に人と触れ合いながら運動することを目的に企画された。同村の各地区で編成された16チーム、平均年齢77・5歳の130人を超える住民が参加した。
県内の理学療法士などの協力を得て、身体・認知機能の向上を目指した介護予防運動として競技が考案された。参加者は特産野菜の模型を手渡しで運ぶ「野菜出荷リレー」など三つのユニークな競技をチームで争った。
競技中は歓声が上がり、会場は笑顔に包まれていた。この日のために練習を重ねてきたという最高齢の参加者、山下善太郎さん（95）は「久しぶりにみんなと会い、体を動かすことができて楽しかった」と心地よい汗を流していた。【竹内幹】
