【ロンドン時事】悲劇は繰り返された。サッカーのワールドカップ（Ｗ杯、６月開幕）予選欧州プレーオフ（ＰＯ）決勝が３月３１日に行われ、過去４度のＷ杯制覇を誇るイタリアはボスニア・ヘルツェゴビナにＰＫ戦の末に敗れ、３大会連続で本大会出場を逃した。ＧＫドンナルンマ（マンチェスター・シティー）は最後のＰＫを決められると頭を抱え、他の選手たちはピッチ上でしばらく動けなかった。
サッカー、イタリア連盟会長が辞任 ３大会連続でＷ杯出場逃す
伝統の堅守を発揮し切れなかった。序盤に先制したが、前半のうちに守備の要バストニ（インテル・ミラノ）が一発退場となり、数的不利に。後半は耐え切れず、同点とされた。ＰＫ戦でも失敗が続き、直近２大会に続いてＰＯで涙をのんだ。
今大会からＷ杯出場チーム数は３２から４８に拡大され、欧州枠も１３から１６に増加。だが、イタリアは以前のように世界的な選手がなかなか育っていない。増えたチャンスを生かすこともできず、予選ではノルウェーに連敗してＰＯに回っていた。
失意の翌日、アボディ・スポーツ相ら各方面からイタリア・サッカー連盟トップの解任を求める異例の声が上がり、２日にグラビナ会長が辞任に追い込まれた。復権への道は険しい。
